永和二十四年。

一月五日，小寒。

北归的商队，带来了南方乱局的消息。

去年连绵大雨带来的秋涝，江南多地颗粒无收。

立秋刚过，宣州城郊亭山的乱民便举着“分粮济贫”的旗号起事。

为首的是曾在吴越军当过百户的程阿三。

他趁着宣州守军调往浙西戍边的空当，率数百亡命之徒夜袭城门，守军猝不及防，宣州当日便破。乱民冲入府衙，杀了贪腐的宣州知府，打开官仓将粮米散给饥民，不过五日，又接连拿下下游的池州、歙州二城，沿江乡......